La diverticolite è una delle cause più frequenti di dolore addominale acuto e di accesso al pronto soccorso nei paesi occidentali. Ma non tutte le diverticoliti sono uguali: la grande maggioranza risponde bene alla sola terapia medica, mentre una minoranza richiede un intervento chirurgico urgente. Capire la differenza è fondamentale.
Cosa sono i diverticoli e perché si infiammano
I diverticoli sono piccole estroflessioni della parete del colon, frequenti nella popolazione adulta e in aumento con l’età. La loro presenza si chiama diverticolosi: una condizione del tutto benigna che nella maggior parte dei casi non causa sintomi. La diverticolite si verifica quando uno o più diverticoli si infiammano o si infettano, causando dolore addominale — tipicamente al quadrante inferiore sinistro — febbre, nausea e alterazioni dell’alvo. Il dolore peggiora con la palpazione e può essere molto intenso.
La classificazione Hinchey: come si valuta la gravità
La gravità della diverticolite viene valutata attraverso la TC dell’addome e classificata secondo la scala Hinchey modificata:
- Hinchey 0-1a: ispessimento della parete o flogosi pericolicae senza raccolta. Trattamento conservativo con antibiotici, spesso in regime ambulatoriale
- Hinchey 1b-2: ascesso pericolico o mesenteriale. Nella maggior parte dei casi si tratta in modo conservativo; gli ascessi di grandi dimensioni possono richiedere drenaggio percutaneo radiologico
- Hinchey 3: peritonite purulenta da perforazione coperta. Richiede quasi sempre un intervento chirurgico urgente
- Hinchey 4: peritonite fecale da perforazione libera. Emergenza chirurgica assoluta con mortalità significativa
Uno studio retrospettivo su 60 pazienti pubblicato su PubMed nel 2025 ha confermato che l’83% dei pazienti presenta forme Hinchey 0-1a, con risposta favorevole alla gestione conservativa nel 90% dei casi.
Quando si evita l’intervento: la gestione conservativa
Le linee guida della World Society for Emergency Surgery (WSES) 2020 — ancora considerate lo standard di riferimento e confermate dalla letteratura 2024-2025 — raccomandano la gestione conservativa (antibiotici, dieta liquida, riposo) per le forme non complicate (Hinchey 0-2). Un’analisi storica di coorte pubblicata su PubMed nel 2025 su pazienti trattati secondo le linee guida WSES ha mostrato che la percentuale di fallimento della gestione conservativa nelle forme Hinchey 0-1a è solo del 2,7%: un dato che conferma la sicurezza di questo approccio.
Quando è urgente operarsi: le forme complicate
Per le forme Hinchey 3 e 4 l’intervento chirurgico urgente è quasi sempre necessario. Una revisione sistematica e meta-analisi pubblicata su PubMed il 20 novembre 2025, che ha analizzato 3 trial randomizzati su 292-380 pazienti con Hinchey 3, ha confrontato la resezione del sigma (con o senza stomia) e il lavaggio laparoscopico:
- La mortalità a 90 giorni era simile tra i due approcci
- La resezione del sigma riduceva significativamente le complicanze gravi (OR 0,61) e il rischio di recidiva (OR 0,15)
- Ma la resezione aveva un rischio più alto di stomia permanente a 1 anno (OR 2,97)
Una revisione pubblicata su JAMA nel 2024 ha confermato che per Hinchey 3-4 l’anastomosi primaria (senza stomia) è oggi sempre più considerata nei pazienti selezionati, riducendo il rischio di dover eseguire una seconda operazione per la chiusura della stomia.
La diverticolite ricorrente: quando operarsi in elezione
Non tutte le indicazioni chirurgiche sono urgenti. Alcuni pazienti hanno episodi ripetuti di diverticolite non complicata che si risolvono con la terapia medica, ma che compromettono la qualità della vita. In questi casi si può valutare una resezione elettiva (programmata) del tratto di sigma interessato, eseguita in laparoscopia con tecnica mininvasiva, in assenza di infiammazione acuta e quindi in condizioni di massima sicurezza.
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Fonti scientifiche
Management of Diverticulitis: A Review.
Sacks OA, Hall J. JAMA, pubblicato online 17 aprile 2024.
The surgical management of perforated diverticulitis Hinchey III: systematic review and meta-analysis.
PubMed PMID 41261215, 20 novembre 2025 (3 RCT, 292-380 pazienti).
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PMC12857236, 2025 (60 pazienti, 2022-2024).
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Changing paradigms in the management of complicated diverticulitis.
Schultz JK et al. Colorectal Disease, 2025 (DOI: 10.1177/14574969251343452).
Acute Diverticulitis 2025: Clinical Practice Guidelines.
Surgical Critical Care, 2025 (linee guida aggiornate).
